No início da década de 1990, quando a internet ainda era um luxo distante para a maioria das pessoas, a Sega ousou sonhar com um futuro em que os jogos viriam direto pela TV. Esse sonho se materializou no Sega Channel, um serviço de distribuição de jogos via cabo que muitos consideram como o "precursor da Netflix dos games".
📺 Como funcionava?
O usuário conectava um adaptador especial ao Sega Mega Drive (ou Genesis nos EUA), que era então ligado à tomada de TV a cabo. Por uma taxa mensal, os assinantes podiam acessar uma seleção com até 50 jogos por mês, além de demos exclusivas e conteúdos inéditos — tudo sem precisar de cartuchos.
O conteúdo era atualizado regularmente, com títulos rotativos entre clássicos como Sonic the Hedgehog, Streets of Rage, Golden Axe e até algumas versões de jogos antes mesmo do lançamento oficial.
💡 Inovação à frente do tempo
O Sega Channel foi um dos primeiros testes reais de jogos por assinatura, algo comum hoje com serviços como Xbox Game Pass, PlayStation Plus e o próprio Netflix Games. A ideia de entregar jogos sob demanda por sinal digital era revolucionária para a época.
📉 O fim de um experimento ousado
Apesar de sua inovação, o Sega Channel foi descontinuado em 30 de junho de 1998. A popularização do PlayStation e a chegada dos CD-ROMs mudaram os rumos do mercado, e a estrutura técnica exigida pelo serviço se tornava obsoleta rapidamente. Ainda assim, ele deixou uma marca indelével na história dos videogames.
🎮 Curiosidades
- Alguns jogos lançados no Sega Channel nunca foram lançados fisicamente.
- O adaptador do Sega Channel se tornou item de colecionador.
- O serviço foi desenvolvido em parceria com a Scientific Atlanta e Time Warner.
Hoje, o Sega Channel é lembrado com carinho por entusiastas da história gamer. Ele provou que, mesmo antes da era digital, a Sega já pensava no futuro dos jogos em nuvem.
Você conheceu ou usou o Sega Channel? Conte nos comentários sua experiência!