O lançamento do PlayStation em 1994 pela Sony mudou para sempre a indústria dos videogames. Enquanto o Sega Saturn tentava consolidar sua posição no Japão, a Sony chegava com uma proposta ousada: hardware poderoso, arquitetura amigável aos desenvolvedores e um forte apelo junto ao público jovem.
A resposta da Sega nos EUA foi precipitada. A empresa decidiu lançar o Saturn de forma repentina na E3 de 1995, pegando varejistas e desenvolvedores de surpresa. Sem uma biblioteca robusta e com preço elevado (US$ 399, contra US$ 299 do PlayStation), a recepção foi morna. A Sony, com marketing agressivo e parcerias estratégicas, conquistou rapidamente espaço.
Além disso, a arquitetura complexa do Saturn dificultava a criação de jogos em 3D, área onde o PlayStation se destacava com títulos como Tekken e Ridge Racer. Enquanto isso, o Saturn lutava para convencer o público com ports de arcade e jogos em 2D, o que já parecia ultrapassado para muitos.
A falta de apoio dos estúdios terceirizados e a ausência de franquias de impacto fora do Japão fizeram com que o console perdesse espaço rapidamente. A rivalidade com o PlayStation se transformou em derrota, revelando os primeiros sinais do declínio da Sega no mercado de hardware doméstico.